Sosiaalisella medialla tarkoitetaan uudenlaisia kaksisuuntaisia mediapalveluja joissa kaikki toimijat voivat samanaikaisesti toimia sekä lukijoina, kuuntelijoina, katselijoina että kirjoittajina ja toimittajina. Sosiaalisessa mediassa kaikilla on mahdollisuus ryhtyä sisällöntuottajaksi ja löytää sisällölleen yleisö.

Sosiaalinen media on herättänyt laaja kiinnostusta opetusteknologian tutkijoissa ja kehittäjissä samalla kun sellaiset uudet verkkopalvelut kuten Wikipedia, Youtube ja blogit ovat lisänneet suosiotaan. Esimerkiksi Wikipedia - tietosanakirja, jota kuka tahansa saa kirjoittaa ja Youtube - videojakelu palvelu, ovat jo tällä hetkellä maailman kymmenen suosituimman verkkosivuston joukossa. Käyttäjämäärillä mitattaessa ne päihittävät suosiossa kaikkien suurten perinteisten mediakorporaatioiden, kuten BBC:n ja CNN:n, verkkopalvelut. Aktiivisia blogeja arvioidaan olevan tällä hetkellä noin 70 miljoonaan.

Sosiaalista mediaa - kuten blogeja, wikejä ja avoimia ja vapaita oppimateriaaleja - voidaan hyödyntää myös opetuksessa ja oppimisessa.

Sosiaalista mediaa voidaan hyödyntää sekä informaalissa että formaalissa opetuksessa ja oppimisessa. Tällä hetkellä sosiaalista mediaa käytetään erityisesti informaalissa oppimisessa. Erityisesti itsensä kehittämiseen ylläpidettyä blogia, joka hyödyntää useita sosiaalisen median sovelluksia, onkin alettu kutsua henkilökohtaiseksi oppimisympäristöksi (Personal Learning Environment).

Informaali oppiminen on tarkoituksellista oppimista, joka toteutuu omatoimisesti vapaa-ajalla, työn ohella tai muuten henkilön jokapäiväisessä elämässä. Omaan ammattiin liittyvien blogien ja muiden verkkoresurssien aktiivinen seuraaminen sekä omaa työtä reflektoivan blogin kirjoittaminen on hyvä tapa kehittää itseään ammatillisesti. Myös osallistuminen esimerkiksi oman alan wikien kirjoittamiseen ja ylläpitämiseen on kehittävää ja samalla rakentaa tärkeätä ammatillisen osaamisen verkostoa.

Myös formaalin opetuksen ja oppimisen saralla blogeja, wikejä ja muita sosiaalisen median sovelluksia on kokeiltu laajasti.

Useat yliopisto-opettajat pitävät omasta opetuksestaan kurssipäiväkirjaa blogissa, joka on ensisijaisesti suunnattu kurssin opiskelijoille. Blogin avulla on helppo tiedottaa kurssille osallistuville kurssiin liittyvistä asioista, jakaa oppimateriaalia ja esimerkiksi ohjata opiskelijoita ryhmänä. Joillakin kursseilla blogeja on käytetty myös opiskelijoiden avoimena dialogi- ja reflektio -työkaluna.

Opiskelijoita voidaan vaatia kirjoittamaan blogeihinsa luentopäiväkirjaa, jotka puolestaan koostetaan web-syötteiden avulla yhdelle verkkosivulle, jolta niitä on helppo seurata.

Wikejä opettajat ovat hyödyntäneet oppimateriaalin pikajakelualustana, esimerkiksi "luentoprujujen" jakamiseen. Nopean päivitettävyyden vuoksi prujut wikissä ovat yleensä hyvin ajan tasalla ja mahdolliset virheet huomataan nopeasti.

Myös opiskelijoiden kirjallisten töiden työstämiseen ja julkaisemiseen voidaan käyttää wikejä. Wikit sopivat erityisesti työskentelyyn missä ryhmän tulee tuottaa joku yhteinen kirjallinen työ. Wikin historiasivun avulla voidaan myös myöhemmin katsoa kuinka paljon eri opiskelijat ovat työtä työstäneet.

Sosiaalisen median tutkimus ja systemaattinen hyödyntäminen informaalissa ja erityisesti formaalisessa oppimisessa on vielä alkuvaiheessa. Ensimmäisistä kokeiluista saadut kokemukset ovat kuitenkin lupaavia. Voimme olettaa, että tulevien vuosien aikana ne muuttavat sekä käsityksiämme että käytäntöjämme opetuksesta ja oppimisesta.

Elämme (taas) mielenkiintoisia aikoja.
Teemu Leinonen

http://www.uiah.fi/~tleinone/

Media Lab
University of Art and Design Helsinki